আসন্ন ইংল্যান্ড সফরের আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ইচ্ছা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিসিআই) জানিয়েছেন বিরাট কোহলি। ২০ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজে তিনি দলে থাকবেন বলেই ধারণা করা হচ্ছিল।
গত এক মাস ধরে তিনি বিসিসিআই কর্মকর্তাদের সঙ্গে এ নিয়ে আলোচনায় ছিলেন বলে জানিয়েছে ইএসপিএনক্রিকিইনফো। বিসিসিআই কোহলিকে সিদ্ধান্তটি পুর্নবিবেচনার অনুরোধ করেছে। কিন্তু এরপর ফিরতি মত জানাননি তিনি।
যদি কোহলি সিদ্ধান্ত না বদলান, তাহলে ১২৩ টেস্টে ৯২৩০ রান করে ৪৬.৮৫ গড়ে শেষ হবে তার ১৪ বছরের টেস্ট যাত্রা। যার মধ্যে তিনি অধিনায়ক হিসেবে নেতৃত্ব দিয়েছেন ৬৮ ম্যাচে। তার নেতৃত্বে ভারত জিতেছে ৪০ ম্যাচ, হেরেছে ১৭টি, যা তাকে ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল টেস্ট অধিনায়ক বানিয়েছে।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে টেস্টে কোহলির পারফরম্যান্স আশানুরূপ নয়। ২০২৪ সালের নভেম্বরে পার্থে তার করা সেঞ্চুরি ছিল ২০২৩ সালের জুলাইয়ের পর প্রথম। ২০১৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে করা ২৫৪ রানের ইনিংসের সময় তার গড় যেখানে ছিল ৫৫.১০, গত দুই বছরে তা নেমে এসেছে ৩২.৫৬-এ।
তবুও দল নির্বাচক এবং ম্যানেজমেন্ট মনে করছে ইংল্যান্ড সফরে কোহলির অভিজ্ঞতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। কারণ এই সফরে ভারত নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে খেলবে। রোহিত শর্মার টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের পর শুবমান গিলকে অধিনায়ক হিসেবে দেখা হচ্ছে।
রোহিত ছাড়াও গত বছর অস্ট্রেলিয়া সিরিজের সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। চেতেশ্বর পুজারা ও অজিঙ্কা রাহানে বর্তমানে দলে নেই, আর দীর্ঘ ইনজুরির পর ফিরে মোহাম্মদ শামির ফর্ম নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে। ফলে, রবীন্দ্র জাদেজা ও যশপ্রীত বুমরাহের পাশাপাশি কোহলিই এখন দলের অন্যতম সিনিয়র খেলোয়াড়।
ইংল্যান্ডেই কোহলি টেস্ট ব্যাটসম্যান হিসেবে অন্যতম সেরা সময় কাটিয়েছিলেন। ২০১৮ সালের সফরে পাঁচ ম্যাচে ৫৯.৩০ গড়ে ৫৮৩ রান করেছিলেন (২ সেঞ্চুরি)। ২০১৪ সালের সফরে মাত্র ১৩৪ রান করার পর এই পারফরম্যান্স তাকে আরো বিশেষ করে তোলে। ২০১৮ সালেই তিনি এক ক্যালেন্ডার ইয়ারে সর্বাধিক ১৩২২ রান করেছিলেন।
২০১৬ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত ছিল কোহলির সোনালী সময়। এ সময় তিনি ৩৫ টেস্টে ৩৫৯৬ রান করেন ৬৬.৫৯ গড়ে, ১৪টি সেঞ্চুরি ও ৮টি হাফ সেঞ্চুরি সহ।
সংবাদচিত্র ডটকম/ক্রিকেট
