পাঁচ বছরেরও বেশি সময় আগে অসদাচরণের অভিযোগে বিচারকাজ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল উচ্চ আদালতের তিন বিচারককে। সেই তিনজনই গতকাল মঙ্গলবার (১৯ নভেম্বর) পদত্যাগ করেছেন। আইন মন্ত্রণালয়ের এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, রাষ্ট্রপতি তাদের পদত্যাগপত্র গ্রহণ করেছেন। পদত্যাগ করা তিন বিচারক হলেন বিচারপতি কাজী রেজা-উল হক, বিচারপতি সালমা মাসুদ চৌধুরী এবং বিচারপতি এ কে এম জহিরুল হক।

অসদাচরণের অভিযোগে এই তিন বিচারককে ২০১৯ সালের ২২ আগস্ট থেকে বিচারকাজ থেকে সরিয়ে দেন তখনকার প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা। ওই দিনই সুপ্রিম কোর্টের মুখপাত্র মোহাম্মদ সাইফুর রহমান বিজ্ঞপ্তি দেন। এতে বলা হয়, ‘মাননীয় তিনজন বিচারপতির বিরুদ্ধে প্রাথমিক অনুসন্ধানের প্রেক্ষাপটে মহামান্য রাষ্ট্রপতির সঙ্গে পরামর্শক্রমে তাদের বিচারকার্য থেকে বিরত রাখার সিদ্ধান্তের কথা অবহিত করা হয় এবং পরবর্তীতে তারা ছুটির প্রার্থনা করেন।’ এর পর থেকে তাদের আর বিচারকাজে বসানো হয়নি।

বেতন-ভাতাসহ সব সুযোগ-সুবিধা ভোগ করে আসছিলেন। এর মূল কারণ ছিল সুপ্রিম কোর্টের বিচারকদের অপসারণসংক্রান্ত সংবিধানের ষোড়শ সংশোধনী মামলার চূড়ান্ত নিষ্পত্তি না হওয়া।
গত ২০ অক্টোবর রাষ্ট্রপক্ষের রিভিউ (পুনর্বিবেচনা) আবেদন নিষ্পত্তি করে সাত বছর আগে দেওয়া ষোড়শ সংশোধনী বাতিলের রায়ই বহাল রাখেন সর্বোচ্চ আদালত। এ রায়ের মধ্য দিয়ে সুপ্রিম কোর্টের বিচারকের বিরুদ্ধে অসদাচরণের অভিযোগ তদন্ত ও অপসারণে সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিল ফিরে আসে সংবিধানে।

এই রায়ের পর গত ৭ নভেম্বর হাইকোর্টের তিন বিচারককে নিয়ে প্রতিবেদন প্রচার করে একটি বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেল। নাম উল্লেখ না করে ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, তিন বিচারপতির অনিয়ম দুর্নীতির অভিযোগ রাষ্ট্রপতির কাছে পাঠিয়েছে সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিল। এই প্রতিবেদন ‘মিথ্যা, কাল্পনিক ও ভিত্তিহীন’ উল্লেখ করে ওই দিনই বিজ্ঞপ্তি দেয় সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন। এতে বলা হয়, ষোড়শ সংশোধনী বাতিলের রায়ের সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিল গঠন করা হলেও কাউন্সিলের পক্ষ থেকে কোনো অভিযোগ রাষ্ট্রপতির কাছে পাঠানো হয়নি। তবে কয়েকজন বিচারপতির বিরুদ্ধে তথ্য যাচাই-বাছাইয়ের কাজ চলছে বলে উল্লেখ করা হয় বিজ্ঞপ্তিতে।

পদত্যাগসংক্রান্ত আইন মন্ত্রণালয়ের প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, ‘সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগের বিচারপতি কাজী রেজা-উল হক, বিচারপতি সালমা মাসুদ চৌধুরী এবং বিচারপতি এ কে এম জহিরুল হক। সংবিধানের ৯৬(৪) অনুচ্ছেদ মতে রাষ্ট্রপতিকে উদ্দেশ্য করে স্বাক্ষরযুক্ত পত্রযোগে স্বীয় পদত্যাগ করিয়াছেন। মহামান্য রাষ্ট্রপতি তাদের পদত্যাগপত্র গ্রহণ করিয়াছেন।’

সংবাদচিত্র ডটকম/আইন ও বিচার